Qué es la depresión

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Explicanos detalladamente qué es la depresión

La depresión, en su contexto clínico, se conoce como Trastorno Depresivo Mayor (TDM). Es una enfermedad mental grave y común que afecta negativamente cómo se siente, cómo piensa y cómo actúa una persona. No es simplemente un estado de tristeza pasajera o una señal de debilidad; es un trastorno persistente que interfiere significativamente con la capacidad de una persona para funcionar en su vida diaria, incluyendo el trabajo, el sueño, el estudio y la alimentación.

Características y Síntomas Clave

La depresión se diagnostica cuando una persona experimenta una combinación de síntomas que duran al menos dos semanas y que representan un cambio en su funcionamiento previo. La característica más importante es que el cuadro clínico debe incluir al menos uno de los dos síntomas principales: estado de ánimo deprimido o pérdida de interés o placer (anhedonia).

Para un diagnóstico de TDM, deben estar presentes cinco o más de los siguientes síntomas:

1. Síntomas del Estado de Ánimo y Cognitivos

Estado de Ánimo Deprimido: Sentimientos de tristeza, vacío, o desesperanza la mayor parte del día, casi todos los días. En niños y adolescentes, puede manifestarse como irritabilidad.

Anhedonia: Una disminución marcada del interés o placer en casi todas las actividades que antes se disfrutaban (incluyendo hobbies, sexo o socialización).

Sentimientos de culpa o inutilidad: Sentimientos excesivos e inapropiados de culpa, baja autoestima o verse a sí mismo de forma negativa.

Dificultad para concentrarse: Problemas para pensar, tomar decisiones, o recordar cosas.

Pensamientos de muerte: Pensamientos recurrentes sobre la muerte o la ideación suicida, con o sin un plan específico.

2. Síntomas Físicos y de Comportamiento

Fatiga o Pérdida de Energía: Sentirse constantemente cansado o sin energía, incluso después de un descanso adecuado.

Cambios en el sueño: Insomnio (dificultad para conciliar o mantener el sueño) o hipersomnia (dormir excesivamente).

Cambios en el apetito o el peso: Pérdida o aumento significativo de peso no intencionado, o disminución/aumento del apetito.

Agitación o Retardo Psicomotor : Estar notablemente más inquieto (incapacidad para quedarse quieto, moverse sin propósito) o más lento (pensar, moverse y hablar lentamente) de lo habitual.

Causas y Factores de Riesgo

La depresión es una enfermedad multifactorial, lo que significa que no hay una única causa. Es el resultado de una compleja interacción de:

Factores Biológicos y Químicos: Desequilibrios en los neurotransmisores del cerebro (como la serotonina, la norepinefrina y la dopamina) que regulan el estado de ánimo, el sueño y el apetito.

Genética: Las personas con antecedentes familiares de depresión tienen una mayor vulnerabilidad o predisposición genética a desarrollarla.

Factores Psicosociales : Eventos de vida estresantes o traumáticos (pérdida de un ser querido, abuso, desempleo crónico, enfermedad médica grave) pueden actuar como desencadenantes.

Estructura Cerebral: Ciertos estudios han sugerido diferencias en las partes del cerebro involucradas en la regulación emocional.

🏥 Tipos de Depresión

El TDM es el tipo de depresión más conocido, pero existen otras formas:

Transtorno Depresivo Persistente (Distimia): Un estado de ánimo deprimido crónico que dura al menos dos años, aunque los síntomas son menos intensos que el TDM.

Transtorno Disfórico Premenstrual (TDPM): Síntomas depresivos y de irritabilidad graves que aparecen una semana antes de la menstruación.

Trastorno Depresivo Inducido por Sustancias:  La depresión es el resultado directo del uso o la abstinencia de una sustancia (drogas o medicamentos).

La depresión es una enfermedad real con consecuencias graves, pero es altamente tratable. El tratamiento a menudo combina psicoterapia y medicación, lo que permite a la mayoría de las personas recuperarse y retomar sus vidas.

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